La Chandeleur, célébrée le 2 février, est une fête aux origines païennes, avec une tradition culinaire particulièrement appréciée : la dégustation de crêpes.
Origines païennes de la Chandeleur
Avant d’être associée aux traditions chrétiennes, la Chandeleur avait des racines dans plusieurs fêtes païennes célébrant la lumière, la purification et la fertilité. Par exemple, chez les Celtes, on fêtait Imbolc le 1er février, en l’honneur de la déesse Brigit, symbolisant la purification et la fertilité. Les Romains célébraient également les Lupercales, une fête dédiée à Lupercus, le dieu de la fécondité, ainsi que la Festa Candelarum en l’honneur de la déesse Perséphone.
Christianisation de la Chandeleur
L’Église a intégré ces célébrations païennes au calendrier chrétien. La Chandeleur, célébrée le 2 février, 40 jours après Noël, commémore la Présentation du Christ au Temple. Ce rite de purification et de présentation s’inscrit dans la tradition juive, mais l’Église y a ajouté la dimension de la lumière du Christ comme « lumière pour éclairer les nations », symbolisée par les processions aux chandelles. Le Pape Gélase Ier, au Ve siècle, aurait formalisé cette pratique en distribuant des chandelles bénies aux fidèles, intégrant ainsi l’usage des chandelles et la symbolique de la lumière à cette fête.
Symbolisme chrétien
La récupération de la Chandeleur par les chrétiens s’est accompagnée de la création d’une riche symbolique autour de la lumière et de la pureté, le Christ étant perçu comme la lumière du monde venant purifier l’humanité de ses péchés. Cette fête est également devenue un moment de bénédiction des chandelles, utilisées tout au long de l’année pour éloigner les ténèbres, tant au sens littéral que spirituel.
La tradition des crêpes à la Chandeleur
La tradition de préparer des crêpes à la Chandeleur est riche de symbolisme. Les crêpes, par leur forme ronde et leur couleur dorée, évoquent le soleil et le retour du printemps. Cette coutume serait née de croyances superstitieuses selon lesquelles, sans la préparation de crêpes, une mauvaise récolte de blé suivrait.
Faire sauter la première crêpe avec une pièce d’or dans la main gauche était un rituel de prospérité, associant ainsi la crêpe à la fortune et à l’abondance pour l’année à venir. La première crêpe était souvent conservée pour attirer la chance.
Célébrations de la Chandeleur autour du monde
La Chandeleur se manifeste sous différentes formes dans le monde. Au Luxembourg, par exemple, les enfants parcourent les rues avec des lampions, chantant des chansons traditionnelles en échange de sucreries. Au Mexique, la célébration est liée à l’Épiphanie, avec des coutumes spécifiques autour de l’adoration de l’Enfant Jésus et le partage de tamales en famille.
La Chandeleur est ainsi une fête qui, au-delà de sa signification religieuse, est devenue un moment de convivialité, par la préparation et la dégustation de crêpes.
Miam !
Faire sauter ses crêpes : gare aux murs, sol et plafond !
L’art de faire sauter les crêpes est une tradition demandant témérité et adresse (voire persévérance). C’est un moment clé de la célébration de la Chandeleur, où chacun peut tester sa dextérité, poêle à la main. Mais attention, toute acrobatie en cuisine comporte des risques pour l’environnement immédiat : plafond, murs et sol !
Imaginez la scène : la poêle bien chaude dans une main, une louche de pâte à crêpe dans l’autre. C’est parti ! Mouvement d’oscillation à la fois délicat et assuré, pour répartir la pâte uniformément. Laisser cuire, décoller légèrement les bords. Puis vient le moment tant attendu (ou redouté).
Le geste doit cette fois être souple et décidé. Un mouvement vif du poignet vers le haut et voilà la crêpe qui s’envole, effectuant une gracieuse pirouette… ou pas.
Les risques ? Ils sont légion ! Trop d’enthousiasme, et la crêpe peut se retrouver collée au plafond, éclaboussant au passage ce dernier et le lanceur de pâte encore liquide. Les murs ne sont pas en reste : placez une poêle dans les mains des plus maladroits, et ils peuvent à leur tour se voir décorés. Quant au sol, c’est le plus souvent là qu’échouent les ambitions de nombreux apprentis, avec une crêpe lamentablement écrasée, loin de l’assiette. Pour le plus grand bonheur du chien.
Malgré ces risques, il y a quelque chose d’incroyablement satisfaisant à réussir le parfait saut de crêpe, la voyant retomber élégamment dans la poêle avec un doux grésillement. C’est un petit triomphe personnel, une victoire sur les lois de la physique et la gravité, célébrée par les regards admiratifs des spectateurs. Et malheureux du chien.
Comment s’est terminé votre dernier saut de crêpes ?
Recette de la pâte à crêpes
Voici une version de base de pâte à crêpes :
Ingrédients :
250 g de farine
4 œufs
500 ml de lait
1 pincée de sel
1-2 cuillères à soupe de sucre (facultatif, pour des crêpes sucrées)
50 g de beurre fondu (facultatif, pour enrichir la pâte)
Préparation :
Dans un grand bol, versez la farine et faites un puits au centre. Ajoutez les œufs, le sel, et le sucre si vous souhaitez des crêpes sucrées. (Sinon, tout dans le Thermomix, ça marche aussi…)
Commencez à mélanger doucement en incorporant petit à petit le lait pour éviter les grumeaux. Si vous le souhaitez, ajoutez le beurre fondu pour rendre les crêpes plus moelleuses.
Laissez reposer la pâte au moins 1 heure au réfrigérateur. Cela permet à la farine d’absorber le liquide et rendra les crêpes plus légères.
Faites chauffer une poêle antiadhésive sur feu moyen. Graissez légèrement avec un peu d’huile ou de beurre.
Versez une louche de pâte dans la poêle chaude et inclinez-la pour répartir la pâte uniformément. Tout est dans le coup de poignet.
Faites cuire la crêpe jusqu’à ce que les bords commencent à dorer, puis retournez-la pour cuire l’autre côté.
Cette recette basique peut être ajustée selon vos goûts, en ajoutant par exemple de la vanille, du rhum, ou du zeste de citron pour des crêpes sucrées, ou des herbes et épices pour des versions salées. Ou de la bière. J’aime la bière.
Sources :
Wikipedia, « Chandeleur » : https://fr.wikipedia.org/wiki/Chandeleur
ToutComment, « Qu’est-ce que la Chandeleur, origines, histoire et traditions » : https://fetes.toutcomment.com
Culture Crunch, "LA CHANDELEUR : ses origines, sa symbolique et ses traditions" : https://culture-crunch.com/la-chandeleur-ses-origines-sa-symbolique-et-ses-traditions/
LaDepeche.fr, "Qu’est-ce que la Chandeleur et d’où vient la tradition des crêpes pour le 2 février ?" : https://www.ladepeche.fr/2021/02/02/quest-ce-que-la-chandeleur-et-dou-vient-la-tradition-des-crepes-pour-le-2-fevrier-9342487.php
Femme Actuelle, « Les origines de la Chandeleur : tout savoir sur cette tradition » : https://www.femmeactuelle.fr/deco/news-deco/les-origines-de-la-chandeleur-tout-savoir-sur-cette-tradition-2095472